睿王府政变成功的喧嚣与血腥，并未给昔日活泼灵动的萧玉儿带来丝毫喜悦。自那夜在暖阁窗外亲耳听到父亲与刘缙云谋划“清君侧”、勾结外敌的惊天密谋，她的世界便已轰然崩塌。信任的父王、敬爱的宇哥哥，都成了面目狰狞的野心家。如今，父亲更是坐上了摄政王的宝座，将五岁的堂弟推为傀儡皇帝，将真正的皇伯父囚禁深宫。巨大的恐惧、背叛感和对未来的绝望，如同沉重的枷锁，将她困在王府深处，终日以泪洗面，形容日渐憔悴。
二月十五，一道由皇上萧桂署名、实则出自摄政王萧承泰之手的诏书，如同惊雷般在朝野炸响：“……睿亲王之女萧玉儿，温良恭俭，德容兼备，深肖朕躬。特旨加封为‘永安公主’，享亲王俸禄，赐公主仪仗……”
“永安公主”！这封号与待遇，已远超亲王嫡女应有的“郡主”之制，直逼帝女规格！朝堂之上，暗流汹涌。逾制！赤裸裸的逾制！这是摄政王在向天下宣告其凌驾于皇权之上的滔天权势，更是将亲生女儿推上风口浪尖，成为他巩固权柄、笼络人心的华丽祭品！
消息传到睿王府，萧玉儿看着内侍捧来的华美公主礼服、璀璨凤冠，听着那宣读诏书时抑扬顿挫却冰冷刺骨的声音，只觉得天旋地转，这不是荣耀，是枷锁，是耻辱的烙印！父亲用她的终身和名节，为他染血的权杖再添一道虚伪的金光。
“我不要……”她喃喃自语，眼神空洞。当内侍恭敬地请她试穿礼服时，积蓄多日的悲愤终于冲破堤坝。她猛地推开内侍，发疯般撕扯着那象征无上“荣宠”的华服，珠翠崩落，锦缎撕裂！
“滚！都给我滚出去！”她凄厉的哭喊响彻王府，侍女和内侍吓得慌忙退出。
皇宫。
年幼的皇帝萧桂穿着对他来说过于宽大的龙袍，懵懂地坐在高高的龙椅上，小脚悬空晃荡着，好奇地看着下面的大人们。真正掌控一切的摄政王萧承泰，身着蟒袍，气度威严地侍立在一旁。
阶下，盐帮帮主刘缙云恭敬地跪伏在地，脸上那道狰狞的疤在殿内明亮的灯火下显的凶戾，但他此刻的姿态却谦卑无比。
“刘爱卿平身。”一个尖细的声音代为宣旨，是摄政王的心腹太监，“尔统领盐帮，于社稷动荡之际，忠心可嘉，协助朝廷稳定盐路有功，特敕封尔为‘盐铁转运使’，总管天下盐道，督理盐课，肃清盐枭，保境安民，望尔不负圣恩，钦此！”
总管天下盐道！盐铁转运使！这几乎是朝廷掌控盐业的最高实权职位！刘缙云心头狂喜，摄政王果然兑现了承诺。他强压激动，重重叩首：“臣刘缙云，叩谢陛下天恩！臣定当肝脑涂地，为陛下效死，整肃盐路，充盈国库！”
萧承泰微微颔首，脸上带着掌控一切的淡然微笑：“刘爱卿忠心可鉴，本王甚慰。盐路乃国脉所系，万民所依，望你善用此权，莫负圣望。”他的话语看似勉励，实则敲打，提醒刘缙云这权力是谁给的，该为谁效力。
“臣谨遵摄政王教诲！”刘缙云再次叩首，心中已开始盘算如何利用这朝廷钦命的身份，彻底整合江南盐枭，将盐帮势力扩张到前所未有的地步。
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夜深人静，万籁俱寂。房内一片狼藉。萧玉儿瘫坐在撕碎的凤冠霞帔中间，泪水早已流干，窗外是摄政王府森严的守卫，府内是父亲冷酷的野心。这世间，已无她容身之处，也无半分值得留恋。她颤抖着拿起妆台上那柄锋利的金簪，冰凉的触感让她打了个寒颤。她闭上眼，心一横，用尽全身力气，狠狠向自己纤细的脖颈刺去！
就在这千钧一发之际！
“叮！”一枚铜钱破窗而入，精准无比地击打在金簪末端！力道之大，震得萧玉儿手腕剧痛，金簪脱手飞出，“当啷”一声掉在地上。
陆小寒落地无声，像一片真正的影子融入昏暗的房间。他扫了一眼满地象征喜庆却已被撕碎的凤冠霞帔，又瞥过萧玉儿苍白绝望的脸和颈上那道刺目的血痕，心中了然。
“不至于的，郡主。”他的声音平淡无波，听不出半分情绪，仿佛刚才那精准救人的不是他。他确实不认识这位郡主，出手，不过是路见不平的本能，也是潜入王府探查刘缙云消息时顺手为之。
萧玉儿茫然地抬起头，泪痕干涸在脸上。借着窗外透入的惨淡月光，她看清了来人——一个穿着夜行衣、面容冷峻的年轻男子，身形矫健，气息沉凝。
“你是何人？多管闲事！”她嘶哑地低吼，死，竟也成了奢望吗？
陆小寒没回答她的质问，甚至没多看她一眼。他迅速环视四周，确认房内再无他人，窗外守卫的脚步声暂时也远离了这片区域。睿王政变成功，王府核心力量被抽调，这内宅的防卫果然漏洞百出，才让他能悄无声息地摸到这里。
“想死，容易。”他终于开口，语气依旧淡漠，“一根簪子，一尺白绫，一丈红墙，何处不能成全？只是，”他话锋一转，，“你死在这里，尸体太麻烦。惊动了守卫，我更麻烦。”
萧玉儿被他噎得一口气堵在胸口，怒火竟奇异地冲淡了些许绝望。这人说话……真是刻薄又直接。
“这世间若无容身之处，”他站起身，目光重新落在她身上，“何不自己闯一个出来？总好过在这金丝笼里自戕，白白便宜了那些拿你当棋子的人。”他意有所指，显然猜到了她绝望的根源。
“闯？”萧玉儿像是听到了天大的笑话，悲凉地扯了扯嘴角，“窗外是王府铁卫，府外是父亲……是摄政王的天下。我一介弱女，能往何处闯？如何闯？”她看向窗外森严的黑影。
“弱？”陆小寒眉梢微挑，似乎对她这个自我评价很不以为然。他指了指地上被撕碎的霞帔碎片，“能狠心对自己下死手，这心性，可不弱。”他顿了顿，目光扫过她颈侧的血痕，“想活，就站起来。现在，跟我走。”
“跟你走？”萧玉儿愕然，“你凭什么？我又凭什么信你？你究竟是谁？”
“凭我是此刻唯一能带你出去的人。信不信，在你。”陆小寒没时间解释，“我是谁不重要。重要的是，留在这里，你只有两条路：要么继续做你父亲的棋子；要么，在守卫发现我之前，找到另一根簪子或者别的什么，再试一次。”他语气冰冷地陈述着残酷的事实，“跟我走，至少有第三条路——活着离开这个鬼地方，选。”
她不要！她不要那样的命运！与其被摆布至死，不如……
“好！我跟你走！”
陆小寒眼中闪过一丝几不可查的赞许。没有废话，他一把扯下旁边的锦缎窗帘，动作迅捷地裹在萧玉儿身上，遮住她身上过于显眼的华服，也掩住她颈间的血迹。
“别出声，跟紧我。”他低声命令，同时像狸猫般无声地窜到窗边，侧耳倾听。
守卫的脚步声就在窗外小径上响起，越来越近。陆小寒眼神一凝，在守卫即将走到窗下的瞬间，他猛地拉开窗户，两枚铜钱如同闪电般疾射而出！
“噗！噗！”两声闷响，然后听到一声倒地的声音。
“走！”陆小寒低喝一声，一手揽住萧玉儿的腰，在她惊呼出声前，已带着她如一片羽毛般轻盈地翻出了窗户，落在冰冷的青石地上。
夜风裹挟着寒意扑面而来，萧玉儿一个踉跄，几乎摔倒，却被陆小寒有力的手臂牢牢稳住。
“那边！”陆小寒指向王府西侧一处相对僻静的角门方向，那里围墙较低，且靠近马厩，是他预先探查好的薄弱点。“抱紧我，别松手！”
话音刚落，远处已经响起尖锐的呼哨声和杂乱的脚步声！“有刺客！保护郡主！”显然，倒地的守卫被同伴发现了！
陆小寒眼神一厉，再无保留。他将萧玉儿往背上一带，低喝：“抓紧！”随即，他如同鬼魅般在亭台楼阁的阴影中急速穿行，速度快得让萧玉儿只能死死闭上眼睛，紧紧抱住他的脖颈，耳边是呼啸的风声和越来越近的追兵呼喝。
“拦住他们！”前方路口，两名闻声赶来的护卫举刀拦截。
陆小寒脚步不停，手腕一翻，又是几枚铜钱激射，逼得护卫慌忙格挡。趁此间隙，他足尖一点，身体拔地而起，竟带着萧玉儿直接跃上了旁边的假山，在嶙峋怪石间几个起落，便甩开了下方的拦截。
陆小寒一脚踹开并未完全锁死的角门，带着萧玉儿如同挣脱牢笼的夜鸟，瞬间没入了王府外无边无际的黑暗之中。
冰冷的夜风夹杂着自由的气息灌入萧玉儿的口鼻，她猛地睁开眼，只看到急速倒退的街巷轮廓和身后王府高墙上晃动火把的光影，以及越来越远的喧嚣。她紧紧搂着陆小寒的脖子，感受着他奔跑时稳健有力的心跳和灼热的体温，一种劫后余生的恍惚感让她浑身发软，却又有一股前所未有的力量在心底悄然滋生。
陆小寒没有停歇，背着她在京城复杂的小巷中急速穿梭，专挑最黑暗无光的路径。他的呼吸依旧平稳，仿佛刚才那惊心动魄的突围只是闲庭信步。
不知跑了多久，身后的追兵声渐渐消失。陆小寒终于在一个堆满杂物的死胡同尽头停了下来。他将萧玉儿小心放下。
萧玉儿双脚落地，腿一软，几乎站立不住，只能扶着冰冷的墙壁喘息。
“暂时安全了。”陆小寒的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧沉稳，“这里是城南，王府的人一时半会儿搜不过来。”
萧玉儿望着他，月光终于能照亮他一部分侧脸，冷峻却棱角分明。她张了张嘴，千言万语堵在喉头，最终只化作一个沙哑却坚定的问题：“你……究竟是谁？我们……要去哪里？”
“我叫陆小寒。”他终于报出了名字，声音低沉，“去东安街！”
“我认识个人和你名字还真像呢！她叫陆小岚！”
陆小寒一听，立时停住了脚步：“陆小岚？先走吧！”陆小寒压抑着心中的惊喜，起码他知道妹妹还活着，他很想问问详细情况，但是目前的状况下，他没有细问的时间。
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京安药肆后院，灯火通明。黎曼正在收拾行装，准备天亮后离京。
陆小寒背着惊魂未定、仍在低泣的萧玉儿突然闯入，让众人皆是一惊。陆小寒简要说明了情况。得知萧玉儿竟被其父当作政治工具册封为公主，甚至因此轻生，众人无不唏嘘愤慨。
“此地不可久留！”诸葛明当机立断，“摄政王发现女儿失踪，必然震怒，全城搜索就在眼前！玉儿丫头必须立刻离开京城！正好，老夫与这几位小友也要出城，玉儿丫头，你可愿随老夫去一个暂时安全的地方避避风头？”
萧玉儿此刻如同溺水之人抓住了浮木，哪有不应的道理，含着泪用力点头。
事不宜迟。诸葛明立刻让虎子将骡拉进来，将行李放到车上，骡车趁着黎明前最黑暗的时辰，悄无声息地驶离了弥漫着药香与不安的京安药肆，融入了通往城门的街巷阴影中。
天光大亮，诸葛明一行人的骡车顺利抵达。小院依旧宁静，弥漫着熟悉的草药味，仿佛京城的风暴与血腥被隔绝在外。萧玉儿被黎曼小心地扶下车，看着这简陋却充满生机的农家院落，紧绷的神经终于稍稍放松，但眼中依旧带着茫然与惊惶。
诸葛明示意黎曼带萧玉儿进屋休息。
诸葛明拍了拍手，仿佛掸去什么脏东西，抬眼望向京城方向，那里依旧笼罩在权力的阴霾之下。他低语道：“虚名浮云，枷锁焚尽。”
院门外，几道深浅不一的车辙痕迹延伸向远方，预示着新的路途与未知的风波。